就地取材，质优价廉——榆林兰炭应运而生
兰炭又称半焦，因其在燃烧时产生蓝色火焰且表面有蓝色光泽而得名，是铁合金、电石、化肥生产最好的炭质还原剂和气化原料，也可民用可替代无烟煤。
同时，生产兰炭还副产煤焦油和焦炉煤气。榆林侏罗纪煤含油高达10%左右。假设2010年全市9000万吨原煤全部采用干馏工艺进行加工，至少可产540万吨煤焦油，可生产出72万吨石脑油、248万吨柴油、78万吨燃料油、115万吨渣油沥青，相当于475万吨原油加工的油品产量，这是2005年榆林全市的原油产量。焦炉煤气是发电、生产化工产品或民用的清洁燃料。榆林一年生产兰炭所产生的煤气量相当于陕京一线、二线天然气输气管道一年的输气量。
榆林生产兰炭具有得天独厚的优势。兰炭的主要生产原料是侏罗纪弱粘煤和不粘煤。榆林探明的1460亿吨煤炭储量中，多数煤种就为此类煤，是生产兰炭的优质原料。而且由于兰炭的生产工艺相对简单，投入少，见效快，因此，榆林很快就成了全国最大的兰炭生产基地。
目前，兰炭产业已经成为我市最大的资源转化产业，在全市经济社会发展中占有重要地位。2006年底，全国兰炭企业总产能为每年4000万吨，而榆林的产能就达2004万吨，占全国产能的一半。2008年全市兰炭产量达786万吨，焦油78万吨，产值超过100亿元。
出身“贫寒”，低水平发展——
“黑户”险遭淘汰
从上世纪80年代榆林发现丰富的煤炭资源以来，兰炭产业就随之发展了起来。但当时的兰炭生产工艺相当简陋，基本上全是“土法炼焦”，就是将原煤就地堆放燃烧，然后用水浇灭。
“土法炼焦”生产工艺简单，投资少，见效快，很快在榆林，尤其是神府大地上遍地开花。但用这种方法生产兰炭焦油不能回收，烟气直接排入大气，造成了资源的大量浪费和环境的严重污染。因此，这种生产方式很快就被政府取缔。
但兰炭作为一个新兴的产业，作为榆林实现原始积累有效、快捷的途径，市委、市政府及神木、府谷等主要产兰炭县积极寻求让兰炭产业实现升级的途径和方法。
1996年，国务院《关于环境保护若干问题的决定》发布后，大规模的土焦改造工作拉开了序幕。在此过程中，一种由鞍山热能院设计的兰炭生产工艺被迅速推广。该工艺与“土法炼焦”相比，技术先进、产品质量稳定、转化率高、污染小，并可进行焦油回收。到了2006年底，榆林全市共有兰炭生产企业271家，实际年产兰炭900万吨、焦油80万吨，总产值达40亿元。
但令人遗憾的是，这种生产工艺仍未完全解决煤气回收，“三废”排放，节约土地等问题。最大问题是，它的年生产能力最大只有5万吨，这使得此时的榆林兰炭产业处于一种非常尴尬的状态中：
一、作为一个新兴的产业，国家一直没有对兰炭的生产标准和产业政策作出明确规定，也就是说，兰炭一直是个“黑户口”。
二、当时的国家《焦化行业条件》规定，焦化生产企业的焦炉炭化室高度必须达到4.3米，企业年生产能力在60万吨以上。榆林现有的兰炭生产企业的经济技术规模如果套用这一规定，几乎全部都要关门大吉。
三、按照国家和省上加强宏观经济调控，加快淘汰落后产能的要求，必须彻底淘汰土焦、改良焦，并于2009年底前淘汰炭化室高度小于4.3米焦炉。
榆林兰炭，这个年产值100多亿元，牵扯到270多家企业、1万多从业人员的产业，刚刚走出襁褓，即面临着生与死的考验……
2年关闭269户企业，拆除582台炼焦炉，淘汰1998万吨落后产能——
壮士断腕何足惜面对兰炭企业的尴尬现状和不确定的前景，市委、市政府认为，一方面，调整产业结构、淘汰落后产能，这既是全面落实科学发展观，促进产业结构优化升级的必然要求，也是榆林实施“科教引领、创新转型”战略，发展循环经济，做大做强能源经济的必由之路；另一方面，兰炭产业也要积极努力进行科技改造，提高科技含量，提升产业规模，加快产业升级。
2007年，市政府明确要求，用2年时间关闭现在所有的分散建设、年生产能力达不到60万吨的兰炭生产企业，全市大规模的兰炭产业转型升级工作开始了。神木县的领导在全县兰炭产业优化升级动员大会上对大家说，兰炭产业结构调整既是任务又是机遇，结构调整的阵痛是必要的，但阵痛过后一定是一片新天地！
2年多来，我市共关闭兰炭企业269户，拆除落后炼焦炉582台，淘汰落后兰炭生产能力1998万吨。目前，全市的小兰炭生产企业已经全部退出市场。
与此同时，在市上主要领导的亲自领导下，市政府也邀请国内知名专家学者，对兰炭产业发展政策进行研讨，力促将其纳入国家产业规划。
经过苦苦等待，“黑户”终于拿到了“身份证”——
廿年“媳妇”熬成“婆”
2008年底，在中省市各级有关部门的努力下，国家工业和信息化部新修订的《焦化行业准入条件》中，兰炭（半焦）被赫然列入其中。这意味着当了20多年“黑孩子”的兰炭产业，终于拿到了国家颁发的 “公民身份证”。
准入条件要求，兰炭生产企业炭化炉单炉生产能力必须大于每年7.5万吨，每组生产能力大于30万吨，企业生产能力必须达到60万吨以上。并对兰炭炭化炉的概念、工艺和装备，及产品质量、资源消耗和副产品综合利用以及环保、技术进步要求等都作了明确规定。我市也随之出台了市上的兰炭产业准入条件，并于今年1月1日开始施行。
这犹如给全市的所有兰炭产业人员吃了颗“定心丸”。
同时，我市兰炭产业的生产水平也取得了根本性突破。一炉多门等组合生产技术代替了原有的单台生产方式，让兰炭生产实现了规模化生产；单门年产7.5万吨以上的焦炉，取代了单台年产5万以下的主力炉型；年产60万吨以上的生产线，代替了平均每户不足8万吨的生产能力。以前用炼焦排出的煤气白白“点天灯”的火炬再也看不到了，被送到了发电厂、镁厂、石灰厂等下游企业做了燃料。
企业数量从271户降到50户，产能从2004万吨增到3416万吨——
风雨过后是彩虹
2008年4月28日，省政府在神木县上榆树峁工业集中区召开兰炭产业“关小上大”结构调整工作现场会。随着省长袁纯清一声令下，一座6万吨小兰炭炉在众人眼前轰然倒塌，取而代之的，是神木恒东公司年产60万吨大兰炭综合利用项目的开工。
一座座落后焦炉被拆除，一个个技术难题被突破，我市在进行兰炭产业调整整合的过程，做好规划，加快22个兰炭工业集中区（点）的规划建设工作，积极培育大型兰炭企业和集团，全力做好新旧产能的接续工作。同时，由我市参与起草的 《兰炭用煤技术条件》《兰炭产品品种及等级划分》《兰炭产品技术条件》3项国家标准技术也于日前通过审查，即将发布实施。
随着先进工艺技术的不断运用，特别是循环经济理念的融入渗透，我市兰炭产业已经从过去单纯以兰炭生产为主逐步向拓展下游产业链方向发展，既生产兰炭，又利用焦油加氢制取清洁燃料油、焦炉煤气制取甲醇或做燃料，一举三得。
目前，我市已经形成了煤焦油加氢、焦炉煤气综合利用、氨水提取高附加值产品等新的产业模式，既有效解决了污染问题，又做到物尽其用，极大地提高了煤炭资源的综合利用效率和兰炭产业自身的经济效益。
依靠科技创新，我市兰炭及其焦油等附属化工产品已经全部实现了综合利用和清洁生产，走上了资源消耗低、环境污染少、经济效益好的可持续发展的新型工业化道路。
截至目前，全市兰炭生产企业由2006年底的271户调整到50户，产能却由2006年的2004万吨增加到目前的3416万吨！
经历了风雨，才能见彩虹。榆林兰炭产业在经历了巨痛后，正如凤凰涅槃般，获得新生，展翅高飞。
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